L’histoire du doublage en France est née avec la transition du cinéma muet vers le cinéma parlant.
Dans la fin des années 1920 et au début de la décennie suivante, arrive le cinéma parlant.
Avec la sortie du film « Le Chanteur de Jazz » en 1929, les spectateurs français découvrent les dialogues enregistrés. Un problème apparait alors : la barrière de la langue. Elle pose un problème commercial majeur aux studios américains.
Au tout début, les studios tournent parfois le même film avec plusieurs équipes d’acteurs de nationalités différentes. Mais cette méthode se révèle trop coûteuse.
Erich Paul Radzac, alors technicien, introduit en France la bande rythmo au début des années 1930. Il s’agit d’une bande papier ou transparente calligraphiée avec le texte qui défile sous l’écran de projection. Cette technique française caractéristique permet aux comédiens voix de lire leur texte tout en gardant les yeux fixés sur le jeu de l’acteur à l’écran.
Des années 1940 à 1970 c’est l’âge d’or du doublage.
Le doublage devient une véritable industrie réglementée et reconnue. Les noms des comédiens et comédiennes de doublage figurent au générique des films.
Le métier de directeur artistique apparaît pour diriger les comédiens, superviser l’adaptation et garantir la synchronisation labiale. L’arrivée de la bande magnétique après la Seconde Guerre mondiale permet un mixage plus précis entre les voix, la musique et les bruitages.
Avec l’explosion notamment des dessins animés japonais et des grandes séries américaines, dans les années 1980 à 2000, les studios français s’industrialisent. Des comédiens et comédiennes voix s’installent dans la culture populaire. Ils façonnent une identité forte à la « VF ».
Puis, la généralisation des supports numériques et l’arrivée des plateformes de streaming maintiennent une utilisation massive de la bande rythmo en France. Elle est en effet présente sur 85 % à 90 % des productions.
Le doublage s’étend largement au secteur du jeu vidéo.
Enfin, l’intelligence artificielle se développe. L’industrie du doublage, les comédiens et comédiennes voix s’organisent. Ils se font entendre face à une utilisation de l’IA encadrée mais non règlementée.
L’Histoire du doublage est loin d’être terminée.